第二十四章

檀婉清抿了抿嘴，也凝起神问道：“既然如此，大人又何必急于修建外城？”留下些余银安顿好灾民岂不是更好。

“边境鞑子残忍凶狠，实力强横，若带兵再攻城一次，内城难以保全，筑外城之事迫在眉睫。”

“那便要修筑城郭，设兵堡，暗哨，护城炮等。”檀婉清看向已修建好大半，将整片城地圈起来的绵延高丈的墙体，心知这绝不是一万两万银两可做到的，“城墙既未完工，大人也知两者不能兼顾，又何必非要硬着头皮收留？”收留了，却又让他们面临随时冻死饿死的境地，岂不更残忍？

谢承祖不言，而是骑马出了外城，远远有几个小兵见到自家大人的马，跑了过来，都被他挥手赶走，他并没有走正门，而是策马从离最近断工的地方绕出去，外城的景象更是萧瑟。

檀婉清从庵寺坐了一日马车赶到这里时，那时刚刚才入秋，秋景怡然，还能有稍许绿意，可如今却是黄沙满天，枯草衰败萧条至极。

是不是以琼浆玉液与绫罗绸缎养出来的娇滴滴，百依百顺的名门千金，表面都是这般会骗人，如果他没有见过五年前，那个高高的骑在马上，乌发如男子一样束起，与檀府的两位小姐一同策马街头时，在他面前停下的那副娇气凉薄，仗势欺人的样子，他也绝不相信，会与眼前这般样子是一个人。

看着檀婉清微微抬起眼帘，轻扫了眼那片坟丘，犹豫了一下，又把手轻又放在了他手臂上，似乎是可以过去了，便是这样，还能看出一点当年的样子。

谢承祖眼里却有一丝温柔的波动，反而拉了拉手里的缰绳，调转了方向，没有往那片有些阴森冷寂的坟地继续，而是带着她向外城走去。

途中经过在外城墙处搭的几十户军户人家。

这些人都曾是自益州逃难于此的难民，如今见卫安建起外城，自愿落入军户。

连这里的风都更大了些，檀婉清本是手脚发冷，但一路，靠着个现成的暖炉，倒是不那么难捱，只是腿却是冻的有些麻木，策马绕过了零碎未建的墙体，向外城门处行了段距离，接着檀婉清便看到了眼前震惊的一幕。

放眼望去，四五丈高的外城墙外，靠近城门的两边，有着大大小小，深深浅浅的坑洞，坑里坑外皆住满了衣衫褴褛的难民，不少人正在城外周围在四处走动，那一片黑压压的身影，绝不止四五百人，拖家带口，男女老少，蓬头垢面，脸黄肌瘦，有的人甚至一边咳嗽，一边在不远处荒地里掘挖。

最早进来的百来户已住进了干净的屋宅，来的晚了些，也及时砍了树当梁。

用土坯泥巴固定在一个四方的盒子里，匆匆做了土砖堆砌成墙，再以山坡、田边的茅草割堆在屋顶作瓦，勉强用以熬过冬天。

最后几十户落脚，天已寒冻，挖不动泥土，又无砖无瓦，只得将存下的柴草简单扎拢挡风，一块泥坯土炕，靠着晚上烧些柴火取暖，以熬过寒冷冬日。

远远经过的时候，那一片军士居住之地，到处是脏兮兮的泥土，妇人小孩少有衣服完好，多是衣衫破烂，脸色焦黄，十几个妇人正分开在不远的荒地里低头拣拣挖挖，虽旁边有几个男童在场地追逐，但样子实在又瘦又小，无什么精神。

谢承祖见檀婉清看向那些孩童，他不动声色的开口道：“卫安城看似繁华，却是空壳之城，我虽是掌管一城的守备，如今连这两百连家内小的军户也无法安顿周全，后来的几十户过完这一冬，不是还能留下几户。”讲到这里，他目光看着那一排排单薄的草房，这里已经是尽量将御寒的茅草盖的厚实些，但对严寒冬日来说，隔着区区茅草，外在大风，里面小风，又有何区别。