祯娘传 第65节

人一进来跪下，手里拿着三四升瓜子儿道：“晓得客人是从外地来的，咱么这些人没得什么迎的，只拿这些粗鄙东西表表心意，尽尽地主之谊。”

话是这样说，难道祯娘和周世泽真能让一帮衣衫褴褛的小孩子拿东西表示？周世泽吩咐身边小厮收了他瓜子儿，打开银包儿，捏了几块散碎银子掠在地下。几个架儿如同得了大宝，欢喜得不得了，并不客气立刻接了，扒在地下磕了个头道：“谢少爷奶奶。”

之后就是飞跑走了，说起来和那小唱有些仿佛，总归就是倚靠着一些豪客混饭吃。要是运道好，收成比那些伙计都强，运气不好那自然没得指望。

接连有人打搅周世泽已经有些不耐烦了，嘱咐跑堂小哥道：“怎么这么多不相干的人进来？你去关了门告诉掌柜让这边清静一些。”

跑堂小哥心里也知道事，哪里不晓得豪客已经心中厌恶，于是满脸堆笑地应答，自下楼与掌柜说话去。周世泽这才能安生吃饭，与祯娘看自己外头买来的菊花酒。

跑堂小哥笑骂道：“哪里来的歪理？你且住一住罢。我这个外头跑堂的再如何也比不上你们这些厨房里的老大，你们油水可比我厚，可别榨我这点子好处！”

后又想了想道：“待会儿给留几个馒头并剩菜，就给后头罩房柴房间的张小官送去，就算在我账上了，你可记得。”

配菜小工摇摇头低声道：“你做好人我自然没的话说，话说谁没得一个落难的时候。只是你也要量着力量来才是，张小官和他老娘本来就要被赶出去了，只是你偏给掌柜说人情。这时候还管着人家吃喝，那过两日他那个老娘吃药看病怎么说？那就不是小钱了！不然张小官也不会到了卖房子的地步。”

跑堂小哥只能叹息回道：“我晓得自己的力量，做不来那等舍己为人的，现下也不过是尽一点力量而已。你别说话，你是为我好我知道。放心罢，也只是这一点援手而已。”

说着点头又前头伺候去了，这时候祯娘身边几个丫头还只管在一旁照管——果子、小菜是已经上来了。这都是提前做好，什么时候要就什么时候上的。放箸儿碗碟，规规矩矩布菜，做的十分有板有眼，一看就知道不是寻常人家光景。

小厮打开今日周世泽在外买的东西，拏去一坛他特意说的菊花酒来。打开来是碧靛清、喷鼻香。未曾筛，按照他的吩咐，先搀一瓶凉水，只为了去其蓼辣之性.然后放在布甑内，筛出来的确醇厚好吃。

这就是周世泽在吃喝上头的用心了，也多亏了这个，祯娘才能有这样好口福，等到各色菜肴上来绝没有一点不喜——这时候跑堂小哥已经回了包厢，脸上带着笑语周世泽祯娘传了掌柜的话。

祯娘随意听着，突然问道：“人都说你们客店里的伙计最是消息灵通，往往还坐着经纪、掮客的营生。我是不知道真假，不过我真有一件事与你打听，若是有个好结果，我许你中人钱！”

客店里人来人往有各种消息，伙计们有多是本地土生土长的，三教九流都要打交道。还常常借着职务之便与客人们做各种介绍，有这样一层，他们的人脉关系、消息渠道就更多了，祯娘的问话也是有本而来。

跑堂小哥对这种事也是驾轻就熟，况且对祯娘这种客人最上心，当即打点起精神来——许多求请他帮忙的人往往没什么作用，最多就是一顿饭、两餐酒，再不然几尺匹头，两三样家乡特产，了不得了一点钱也穷酸。

不过这才开席，祯娘和周世泽这顿饭就安生不下来了。先是有一个小唱过来，挽着的是如今江南最风行的一窝丝杭州攒，金缕丝钗，翠梅花钿儿，珠子箍儿，金笼坠子，红罗裙子飘飘荡荡。

大概是有祯娘这个女客在，倒是很规矩，只深深道了万福，得了允准这才坐下——这就是与客店有勾连才能这样进了小包厢。既然已经问到了头上，要么就是不做这消遣，随意打发些银子让出去，要么就是照着人家的价儿要唱曲。

祯娘平常在家不做这些消遣，这时候到了外头游玩，本就是图着玩乐，因此倒是没叫人出去，随意点了曲子。至于周世泽，他本不是个能听曲听出调调来的，总之不过是随祯娘罢了。

这些小唱有眼色的很，一下看出能说话的是祯娘，便一力讨好，行止之间十分守礼，唱的曲儿也是些诙谐逗趣的，而没那些男女情爱。祯娘听过果然是没什么不喜，让身边丫头付钱又给赏。

等到这件事毕了，小唱自然收拾乐器等，跑堂小哥就忽见帘子外探头舒脑，有几个穿褴缕衣者－－这在本地就叫做架儿，其实和乞丐也超不多。倒是不知道给了掌柜什么好处，放了进来。