第十章 公爵

“如果没有了金钱，至少我们还能保有尊严，特雷维尔公爵先生。”夏尔直视着公爵。

公爵的脸上，突然浮现出了讥嘲和厌恶交织的神情，好像是看到了马戏团的蹩脚小丑一样。

“尊严？特雷维尔先生，您知道什么是尊严吗？”

“我想我知道。”夏尔以眼神回敬。

“不，我想您不知道。”公爵冷冷地看着自己的侄孙。“我来跟您讲讲什么叫做尊严吧。”

“我只是为了正义而已，公爵先生。”夏尔义正辞严地看着对方。

“哦，是的，价值一百七十万的正义。”公爵点点头。

“这总比您为了这点钱将一个青春靓丽的女孩一辈子扼杀在修道院里要好”夏尔回敬。

“做出这种选择的是她的父母，在她的姑母死后，甚至没有等到第二天。那位小姐现在还不知道她是一大笔财产的合法继承人呢。”

“至少您选择了助人行恶”

“在神甫们被集体枪决的事件发生之后，你的曾祖父发觉大事不妙，赶紧策划让我们逃离法兰西——他自己被革命党看得很紧，对生还是不抱希望了，逃离前他要我发誓保护好弟弟，两个人活着离开法兰西。”公爵以一种仿佛在说其他人遭遇的那种平淡口吻叙述着，“那一年我18岁，你的爷爷才15岁。我们一路先是坐马车，家仆一路狂奔。到了兰斯之后，那些暴民发现我们是逃亡贵族，于是就开了枪想把我们打死，马和仆人都死了，我和你爷爷勉强躲了起来，然后继续往东跑……”

【1792年9月2日，革命党人在一座修道院内将不肯遵从新政府命令对新政权宣誓效忠的160名天主教神甫全部处死，成为大革命恐怖时代的开端之一。】

公爵停了下来，似乎是在回忆着什么。

“我们不敢去投宿民居，也不敢去找马车，身上也没带什么钱，就这么一路往东走，走的全是荒郊野岭。一路上我们就睡在野地上，还好那时不是很冷……”片刻之后，公爵重新说了起来，口吻还是一贯的平淡，“饿，非常饿，我现在还记得那种饿得肚皮发紧的滋味儿。你爷爷在路上发了高烧，一路上几乎是昏昏沉沉的，走也走不动，几乎是我拉着背着往东跑的——现在回想起来，我真该忘掉对父亲的誓言我们靠野果和野菜维生，有时候运气好还能在农地里偷点蔬果，我总是让你爷爷先吃。不知道跑了多久，跑了多远，直到有一天，我感觉再也跑不动了，肚子空得能塞稻草，而你的爷爷头烫得能起火，我当时就想，我们就要死在这里了吧……”

夏尔只感到喉咙发紧。

“我不做也肯定会有人做的。”公爵依旧面沉如水。

“那至少不用脏了一个特雷维尔的手，不是吗？”夏尔放高了声音。

“同六十万法郎相比，脏一下手算什么。”公爵不以为然地看着侄孙，“以后洗干净就是了。”

“良心被污之后能洗干净吗？”

“当然能用金钱洗干净，如果您有时间，我可以给您讲出一百个这样的故事。”公爵的声音沉稳得可怕。