第六百八十三章 长江大决战：洞庭魅影

这是个平分兵力，两面不讨好的对策，虎贲军虽是正规军，却缺乏舟船车马，只能死钉在湘阴。如果岳钟琪以部分兵力牵制，大军继续沿湘江南下，守湘阴意义不大，但不守又不行。而岳钟琪攻常德的话，新编义勇军虽士气高昂，却训练不足，没什么火炮。要遭大军猛攻，多半也顶不住。

这也是无奈之策，谁让清兵握住了水路呢？湖南舟船忙于商货转送，根本抽不出力量组建内河水师。

虽作了决断，房与信和孟奎依旧心里没底，两人相对苦叹，“咱们的海军制霸四洋，可内河却无一分战力，真是讽刺啊……”

常德府武陵，洞庭湖畔，一群人忙忙碌碌，正将物资搬上一艘大船。这大船颇为古怪，无桅无撸，船身左右是巨大车轮，下方入水，上方套着一层灰黑铁罩，一座粗大烟囱在船身中间耸立而起。

“咱们就是湖南水师！房经略怕是忘了咱们……”

旁边坐着老将孟奎，任新设的湖广招讨使，是房与信的副手，他也在长叹：“咱们少个大帅……”

对湖南军政官员来说，湖南形势本就危急，在岳钟琪转领武昌大营后，更有一种风雨飘摇的感觉。原因是主官副手在军事上都无独挡一面的经历，压力太大，面对优势之敌，本就觉防务处处都是漏洞。而对方主帅又换成了熟悉英华军制，久经沙场的岳钟琪，房与信不过三十多岁，这两月下来，头发已白了一半。

更糟糕的是，湖南战将调动频繁，没谁能给房与信和孟奎以决策支持。去年下半年，为安抚上缅甸诸土司，盘石玉领着铁林军南下。接着又因湖南江西严重缺乏炮手，原本任湖北都督的赵汉湘去了衡州组建赤雷军新师，湖北都督本是为佯攻而设的虚职，也就此取消。

当雍正大军南下的消息确定后，总帅部也在将帅方面对湖南作了加强，把另一个虚职都督孟奎调给房与信当副手，还把熟悉湖广的缅甸副都督展文达调回湖南任湘东防御使，负责岳州防务，领着神武军的何孟风也转防湖南。

这番来去，谁都没全盘掌握湖南局势，而根本原因，则是身为湖广经略使的房与信终究不是武人，如孟奎所说那般，湖南江西，缺乏一个总揽全局的大帅。

船甲板上，一个穿着义勇军制服的老船工嘀咕着。

“一条船的水师，还不知道什么时候会跑散了架……别想着打仗了，请你们过来，就是想查探洞庭湖的动静，我料得没错的话，我那侄子肯定要来对付我。”

湘西防御使，准将岳超龙不以为然地道。他的意见被否后，始终不放心，向房与信求舟船支援，至少要确保能探查到洞庭水路的情况。

湖南不是没战船，可船不仅少，而且小，能守住湘江就很不错了，无力入洞庭跟清兵水师争雄。房与信觉得一般舟船满足不了岳超龙的要求，就从衡州船厂要来了这么一艘船。跟在广东跑的那条给乘客留下了刻骨铭心印象的“宁泰号”一样，这条“雷公”号也是蒸汽机驱动的车船，现在叫轮船。

只是呆板死守，问题还不严重，可岳钟琪一手握武昌大营，一手握水路，洞庭湖沿岸，他想打哪就打哪，这让湖南方面很是头痛。

最近前线哨探摸到消息，说岳钟琪正聚舟兵，准备攻湘阴，此举不仅要断岳州后路，还直接威胁长沙。若是让岳钟琪在湘阴立稳脚跟，荆州方向的清兵肯定也要大动，那时湖南局势就要翻天。

眼下就只有孟奎、何孟风、展文达和岳超龙能参赞军机，但四人对岳钟琪动向的研判有重大分歧。孟何展三人认为这消息应该属实，虎贲军该马上进驻湘阴。可岳超龙却认为侄子是欺敌，实际目标可能在自己的常德方向。

两个意见相持不下，房与信觉得岳超龙的判断更多是私心作祟，岳钟琪放着岳州不夺，放着长沙不威胁，非要远去常德找本家人麻烦？

最终房与信决定，主守湘阴，把虎贲军摆到湘阴。但常德方向也要防备，把新编练义勇军两师分别摆到益阳和龙阳两县，确保常德方向的后路。神武军只有一师，必须留在长沙。