第八百二十二章 再也不熟悉的世界

“沃波尔先生，您是在挑起世界大战！为什么不正视赛里斯对亚洲的影响力，通过外交途径解决我们和赛里斯的争端，就直接派舰队去亚洲？”

伦敦下议厅里，作为王室代表的劳伦斯爵士在赛里斯事务特别听证会上愤怒地控诉沃波尔，后者颇为无辜地翻白眼，他也不想要战争啊，不过对赛里斯……有这么严重么？

“不列颠从未正视过赛里斯，多年不跟赛里斯确定外交关系，签署确定双方利益的合约，现在不列颠将付出代价！”

劳伦斯回国后一直鼓吹跟赛里斯和平相处，乃至双方携手共分世界。他认为赛里斯崛起对不列颠确实是个威胁，但赛里斯不可能阻止不列颠夺得欧洲霸主的进程，不列颠也不可能阻止赛里斯独霸东方，这个世界将走向东西两极。

很显然，他的主张对“老子即便现在不是，但未来也必然是天下第一”的不列颠人来说很伤自尊，不列颠是孤独的天命之主，怎会需要一个平等的合作伙伴，更不可能与他人同分世界。而赛里斯……那个刚剪掉辫子二十年不到的东方古国，会是不列颠人的盟友？

法国人慷慨地道：“以北纬20度为线如何？”

早在一千六百年前，《托勒密地图》就开始以经纬线划定世界，到现在经纬线已是地图必备的标注方式。目前纬度的测量已很精确，只有经度还有很大问题，例如没有确定经度起止点，更没有日期变更线的概念，但用来地图开疆却已足够。

赛里斯人皱眉道：“你们也太贪了吧，最多16度。”

法国人叫了起来：“印度最富庶的地方都在北方，这跟面积又没多大关系。”

赛里斯人耸肩道：“北方关你们什么事？你们有据点在北方吗？印度的北方还是我们赛里斯的国境呢。”

劳伦斯的陈词没有对既有决策产生什么影响，相反，因劳伦斯所举证的赛里斯情报，包括国力和军力，下议院一致要求沃波尔增强亚洲力量，遏制“东方强盗”对不列颠贸易地位的侵害。

尽管下议院的议员老爷们成分不一，但背后都牵着不列颠的贸易利益。不列颠之所以能在荷兰之后崛起为航海和贸易强国，主要有两项优势。一是倚靠正在崛起的轻工业体系，以及在印度、北美等殖民地所获取的廉价原料和广阔市场，可以对外输出大量商品，由此获利。

第二点则是坚定地推行贸易中转枢纽的原则。沃波尔所定的一项政策就完美地体现了这个原则：如果货物并不进入不列颠本土销售，依然可以囤积在不列颠港口的仓库里，并且免除关税。这项政策极大地鼓励了商船主们进入不列颠的海贸体系，服务于不列颠的需要。

英华通事馆的高级官员跟总督杯觥交错，谈笑风声，参赞和秘书却争得面红耳赤。

英华此时要独占印度还是不现实的，要赶走不列颠人，就得跟法兰西人合作。因此如何瓜分印度，就成了双方合作的关键议题。

参赞和秘书争了一阵，都摸到了对方的底线，这就好办了，平均一下，18度……

1733年9月27日，英华和法国在本地治里达成《印度条约》，一年后在东京和巴黎换约，正式生效。两国携手瓜分印度，以北纬18度为界，北面归英华，南面归法兰西。除开与双方有同盟关系的其他国家，如葡萄牙等国的既有据点，其他国家的殖民据点，将列为两国共同清除的目标。

很显然，这份条约就是针对不列颠人，其次是在印度还有残留势力的荷兰。