第31章 两强联手
比武的双方都已经到了,观战的人也来了不少,当初段青霄和赤灵神决战于泰山最高处玉皇顶,无人观战,因此谁也不曾看到两人绝世的刀法。此番高震把比武之地选在龙亭,这里四面无有遮挡,谁都可以观战,因此开封城来了不少武林人。还有不少人是专程来看玉蝴蝶的,能见识一下天下第一美人不虚此生。开封的客栈酒楼都已经住满了人,常霄一行四人到的时候已经晚了,找不到住处。别人好将就,月影公主养尊处优,受不得苦,正在为难时有人近前施礼道:“庄主有礼,小人奉堂主之命请庄主楼船一会。”常霄马上明白是万俟嵩安排的人,点头道:“难为堂主费心,前面带路。”来人毕恭毕敬把四人引到一只楼船边,万俟嵩立在船头拱手相迎,常霄下马施礼:“堂主太客气了。”万俟嵩笑道:“老弟哪里话来,老夫不知你要来,没做什么准备,见笑了。”说笑着登船,烈焰带领三个伙伴到水里玩耍,万俟嵩派人小心看护。楼船上摆好了酒宴,落座后万俟嵩举杯道:“老弟,这里居高临下,看得最清楚,这次比武肯定精彩。”常霄点头:“神刀门固然精于刀法,高震也非等闲之辈。”万俟嵩道:“毕竟神刀门声名远播,赌场的盘口是六四开,押段昔云获胜的人居多。”常霄不以为然:“依我看段昔云必败。”万俟嵩问道:“老弟何以如此肯定?”常霄解释道:“这两个人都曾经到过聚龙山庄跟我交手,高下明显的很。”万俟嵩久在江湖,脑筋极快,叫过手下吩咐道:“就近调拨两百万两押高震获胜,不要走漏风声。”手下人会意,转身下楼。钟元赞道:“堂主不愧是老江湖,我就没想到借这个机会捞一把。”万俟嵩一笑:“万仙堂人手众多,开支庞大,每日都要为金银费神,见笑了。”常霄见万俟嵩如此信任自己有些不安,劝解道:“堂主押下如此巨资是不是太过草率?我只是估量两人刀法深浅,比武的时候难保会有变数。”万俟嵩不以为然:“老弟不必在意,你的话错不了,就算输了,不过损失两百万两,没什么关系。”常霄暗暗点头:万俟嵩确实是做大事的材料。
万仙堂招待极为周到,饮食讲究,住处洁净,月影公主就等着看热闹。万俟嵩颇为看重常霄,放下手边的事陪着常霄。忽然有人来报,南海龙王带领四金刚进城,常霄喜道:“快请来一会,此老可许久没见了。”万俟嵩知道常霄跟南海龙王有交情,如果万仙堂与南海船队联手做生意,那可财源滚滚了,于是马上吩咐人务必把南海龙王请到船上来。常霄和万俟嵩到船头迎接,月影公主在楼上赏景,不知道南海龙王要来。发现下面人声喧哗,注目一看,首先映入眼帘的就是四个光头,月影公主登时叫起来:“四个傻大个,我在这里,龙王伯伯来了么?”四金刚当然认得月影公主,唐天豪笑道:“小公主,许久不见还是这么顽皮,龙王马上就到。”月影公主大喜,匆忙跑下楼来。南海龙王跟万仙堂没有来往,各行其道,如果不是常霄出面根本不会来。所有人里就数月影公主最开心,亲人都不在眼前,一天到晚跟着丈夫,虽然常霄体贴入微,总觉得少了些什么。如今他乡遇故知,自然高兴。南海龙王没什么变化,看到月影公主来到近前笑道:“小丫头,这回合了你的意了。”月影公主一脸得『色』:“龙王伯伯,我们到大漠去了一趟,可好玩了,我丈夫还杀了两个穿银衣的人,还遇到一匹跑得比马还快的骆驼。”南海龙王要跟常霄和万俟嵩见礼,微笑道:“小丫头不要急,等伯伯吃饱喝足再听你说。”跟常霄和万俟嵩见礼,先后登上楼船。
万俟嵩极为热情,盛排酒宴,南海龙王,常霄,万俟嵩一席,四金刚和钟元,钟海同桌吃酒。月影公主急于讲述大漠之行的见闻,就在常霄身边落座。万俟嵩频频劝酒,思量着如何开口谈合作的事,思来想去,还是请常霄出面比较稳妥,席上只谈些江湖事以及比武的细节。月影公主想到什么说什么,南海龙王和万俟嵩听得一头雾水,万俟嵩问道:“常老弟,你在大漠到底做了些什么?公主的话实在听不明白。”常霄笑道:“公主终归是天竺人,汉语学得不到家,此番大漠之行收获不小,也颇为凶险,稍有差池难以生还。”万俟嵩和南海龙王都觉得吃惊,常霄的武功举世公认,谁能威胁到他?常霄也不隐瞒,把经过源源本本讲述一遍,万俟嵩明白,如果不是南海龙王在场,常霄是不会把这些事讲出来的。于是尽量不开口,听南海龙王的看法。南海龙王虽然远居海外,却跟中原武林有来往,知道一些内情,沉『吟』道:“老弟遇到的老者颇为神秘,老夫毫不知情。至于那银衣剑士,好像听人提起过,一时想不起来,万仙堂消息灵通,应该比老夫清楚。”万俟嵩久在江湖,一听说银衣剑士立刻就想到幽冥剑士,继而想到幽冥剑士背后的人,心里惴惴不安,这股势力可不能招惹,想不到常霄竟然有这个本事。南海龙王也是老江湖,见万俟嵩犹豫不答知道有难言之隐,于是岔开话题,谈论武功。三个人都精于刀法,各抒己见,饮酒畅谈直到半夜。因为城里客栈都住满了,常霄一行四人以及南海龙王都在楼船上住下。万俟嵩抽空来找常霄,托常霄向南海龙王提一下合作的事,常霄答应试试看,能不能成可不敢说。
趁着夜『色』来到南海龙王寝室门前,微微咳嗽一声,门已经开了,南海龙王立在门口笑道:“老弟,我正想找你呢,可巧你就来了。”进屋落座,常霄开门见山:“我此来是受人之托,万俟堂主有意跟龙王合作,请我做中间人。”南海龙王摇头道:“南海的船队一向只跟一家商号做买卖,双方已经合作多年,没理由跟万仙堂合作。”常霄本来就没抱多大希望,笑道:“不成就算了,也没什么大不了。对了,那家商号是何人经营?”南海龙王没必要隐瞒,说出一个名字,常霄登时一愣:“齐士真,怎会是他?”南海龙王问道:“怎么,老弟认识齐掌柜?”常霄点头:“岂止认识,我的聚龙山庄就是齐士真找人修建的,这个人可不简单,跟江湖中各方面都有来往。”南海龙王当然要关心齐士真的底细,问道:“老弟还知道些什么?”常霄叹道:“按说齐士真帮过我的忙,我不应该褒贬他。可是他这个人实在难以琢磨,聚龙帮成立时他就来贺喜,表示要动用手上所有力量协助我。后来也确实帮了不少忙,聚龙帮解散,他又来帮我起建聚龙山庄,卖了一个大人情,我对他颇为信任。后来我为墨麒麟说和,他满口答应,言语中拿我当自己人,可是通天堡刚一成立,他又跟高震扯上了关系,显然别有用心。另外他有意泄『露』伍青阳来自雾灵山庄,以及金蟾长老这些极为隐秘的事,好像是疏远我与伍青阳的关系,目前虽然还不明白原因,已经可以看出齐士真这个人确实手眼通天,立场很不明朗。”南海龙王吃惊道:“这个人竟然如此复杂,倒要加小心了。依老弟看,万俟嵩为人如何?”常霄颇为肯定道:“万俟嵩光明磊落,敌友分明,比齐士真简单多了,我们两个能化敌为友完全是发自内心。”南海龙王点头:“看来还是与万仙堂合作更稳妥。”
常霄有些为难,虽然齐士真态度朦胧,终究帮过自己的忙,不应该断他的财路。思索片刻道:“你们合作多年,不能因我一言就断了关系,如果龙王有意跟万仙堂合作,可以由我出面,用我的名义出货进货,试探一下,等时机成熟再跟齐士真解除关系。”南海龙王点头:“还是老弟想得周到,就这么办,我拨给你三只船,试探一下万仙堂的财力和眼光,江湖帮会不一定会做生意。另外也可以从侧面了解一下齐士真出的价钱是否公道。”常霄点头:“如此办理最好,当初龙王送我一批珍宝,齐士真负责接收,却只字未提跟南海船队的关系,大违常理,我感觉到齐士真背后一定有一股强大的势力,跟我在大漠遇到的老者,也就是雾灵山庄这一股势力互不相容,明争暗斗。据我推测,被我用计斩杀的两名剑士就是齐士真一方的高手,从那几人的武功来看,确实不好对付。”南海龙王赞叹道:“老弟真是厉害,如果是老夫在那种情形下,根本没机会获胜。不过今后要多加小心,这两股势力都不好惹,万俟嵩显然知道一些内情,却不敢提,可见他们的厉害。”常霄笑道:“厉害又如何,我还不是杀了他们两名高手,经过聚龙帮的事我算是想开了,管他是谁,只要龙鳞宝刀在手,就算是第一剑客醉霞道人也没什么可怕。”南海龙王一挑大指:“老弟豪情万丈,老哥哥自愧不如。”
万俟嵩一直在等常霄的信,这件事办成,就可以解决万仙堂的财源。将近五更常霄才来,万俟嵩忙问:“南海龙王是什么意思?”常霄笑道:“堂主不要心急,南海龙王还是有些顾忌,不过答应先拨三只船试一试,只是要用我的名义。”万俟嵩问道:“这是为何?”常霄把齐士真的事一讲,万俟嵩心里不满,齐士真的手也伸得太长了。无论如何,总算有了收获,满口应允,三只船也是很大的生意。于是马上吩咐得力的门徒林如虎专门负责此事,随时与常霄保持联系。这件事办好,万俟嵩极为欢喜,重新找南海龙王把事情敲定,痛饮一场。此番聚会当然是为了观看比武,段昔云和高震都已经到了,就等十五正日子。听说各路高手大半前来观战,高震心里欢喜,影响越大越好,万众瞩目的情况下获胜才能一举成名,这个通天堡主才做得有意思。另一方面段昔云也是信心百倍,当初赤灵神就是死在碎月斩之下,这个高震不可能抵挡得住。大多数人都是这个想法,胜负没有悬念,只是想见识一下神刀门的绝学碎月斩。钟万山几次提醒,段昔云却不往心里去,老年人谨小慎微,一个高震值得什么。高震有意在龙亭水面上设了一个竹排,就为让各方人士看清楚,玉蝴蝶自然不甘寂寞,精心打扮,准备再次风光一下。十五已到,各路人物集中到龙亭,常霄和南海龙王就在万俟嵩的楼船上观战,高震先来,乘坐一条画舫,窗子打开,灯火映照之下,看得分明,高震头戴金冠,身披银『色』披风,里面是紧身衣,腰间一条玉带价值不菲,火神宝刀斜『插』在肋下。装束华丽,与初见常霄时大不相同。玉蝴蝶更是美艳绝伦,吸引了无数眼球。
段昔云出场也不一般,自从神刀门成立,投效的人络绎不绝,段昔云也收了十名门徒。此番段昔云摆足门主的架子,装饰华美,一尘不染。看到两人出场南海龙王皱眉道:“这哪里是比武,分明是浪『荡』公子在炫耀家世。”万俟嵩点头赞同:“这两个人名头都不小,可惜摆这个排场就落了下乘。”常霄轻叹:“早先我不想来就是这个原因,比武的两人有一样的『毛』病,难成大器,可惜了先辈的盛名。”南海龙王颇有感慨:“我就是看中老弟这一点,各门高手秘技自珍,生怕别人超过自己,同门间也是勾心斗角。老弟却诚心提携后进,对素不相识的外人也不藏私,这份胸襟实在少有。”万俟嵩想到同门之间的明争暗斗,心里叹息,当初为了争夺滚珠宝刀,同门之间互相猜忌,没有一点感情可言,由此看来常霄这个人确实不像江湖人。在欢呼声中,两方的船靠近竹排,高震和段昔云几乎同时飞身跃起,轻飘飘落到竹排上,姿态轻灵曼妙,脚下好似蜻蜓点水。四面喝彩声如雷鸣般响起,楼船上三名高手却不约而同皱起了眉,这样比武根本不像是高手对决,倒好像是比武招亲的擂台,真正的高手不可能卖弄。高震落到竹排上,打量段昔云之后心里暗笑:爬得越高,摔得越狠,摆这么大架子,一旦落败看你怎么收场。段昔云一门心思扬威江湖,没考虑其他的事,脑子里是赢了高震以后该向何人挑战,最好连胜十几场,这样神刀门才能恢复往日的风光。两人各怀心腹事,也没什么好交代的,同时出刀,两团刀光裹到一处。两人手上的宝刀都是一等一的利器,身份也不一般,出手时自然不能『露』出破绽让观战的高手看笑话。因此都加了小心,出招谨慎,不求有功,但求无过,试探对手虚实。神刀门的绝尘刀法极为精妙,高震的刀法丝毫不逊『色』,两人各出奇招,也是精彩纷呈。不过两人都太在意身边的事,不能全心投入,好看不假,却并不实用。围观的人只为看热闹,叫好不绝,两人心中得到一定满足。百招过后,高震试探出段昔云招数不及自己娴熟,功力尚有欠缺,打定主意,并不急于进攻,时间拖得越久越好。这样传扬开去才更加精彩,两位顶尖刀客苦斗数千招,势均力敌,最后高震险中求胜,终于分出胜负,编成精彩的故事流传得更远。存了这样的心思,高震开始游斗。