第79章 水落石出
水晶二老的真实身份自然是段昔云和尹天雷,两个年轻人就是酒童和琴童,早就听说水晶二老名动天下,专程寻来想要品尝一番。尹天雷不大懂,段昔云却认得三种宝物,知道这两个年轻人非同寻常,这才答应同桌。伙计端上菜肴,金蟾长老留神观看,果然不一般,难怪享有盛名。酒童从背后取下一个大葫芦,把酒倒入酒壶,自夸道:“这可是进贡的极品玉壶春,配上我的酒壶酒杯,连皇帝也没有福气品尝。”段昔云点头:“这话不错,温凉壶只有三把,大内藏有一把,夜光杯皇宫也有,可是寒冰尺普天下只有一柄,皇帝也喝不到这样的美酒。”金蟾长老心里一动,这个人知道寒冰尺的珍贵,难道也是江湖人?本来金蟾长老对自己的酒菜很满意,可是身旁的四个人品尝极品美酒佳肴,比较之下,自己的酒菜就变了味了。如此一来,长老就没了心情,吩咐伙计结账准备离开。走出数步,迎面一名年轻人快步走来,脚下极快,金蟾长老出于本能微微侧身,右掌微出,暗藏一招寒鸦凫水。年轻人滑步退开,注目观看,小声道:“老人家好功夫。”金蟾长老一笑:“你也不差。”准备离开,两人互换一招,刚好被段昔云看在眼里,心里暗道:想不到竟然在这里遇到两名高手。于是起身道:“这位老哥慢走,打扰雅兴实在有愧,可否共饮一杯?”金蟾长老一笑:“老夫身上可没有几文钱。”段昔云猛然记起,当初常霄在开封与高震比武,曾经邀约当时与会的高手聚会,这位老者后来加入,得到常霄青睐,应该是一位高人。于是坚持邀约,金蟾长老也想品尝一下极品的美酒佳肴,顺水推舟,答应下来。这时与长老换了一招的年轻人近前笑道:“这样的好机会为何不叫我?”原来此人就是剑童,得知酒童和琴童寻访水晶二老,特意赶来凑热闹。酒童笑道:“刚好六个杯子,看来是天意。”
六人重新落座,彼此都不通名,这样就没有任何压力,可以全心品尝美酒佳肴。酒童珍藏的酒确实不一般,加上三件宝物,说是极品一点不过分,段昔云和尹天雷的菜肴也是难得的珍品。六人沉浸其中,羡杀旁人。金蟾长老看过刀工,心里已经明白,这水晶二老决不是普通厨师,而是武林高手,一定是借这个身份掩盖真实面目,而那三个青年也非等闲之辈,想不到自己竟然在这里遇到五名高手。段昔云也明白,这三个年轻人不止武功精湛,背景也不简单,能拥有如此宝物者肯定不是一般的江湖人。六人饮酒闲谈,绝口不提江湖事,彼此心知肚明,都不想破坏气氛。金蟾长老颇觉称心,这样的日子是从前梦寐以求的。吃饱喝足,六人并不多言,段昔云笑道:“这位小哥颇有身家,这一次我们就不客气了。”酒童毫不在意:“些须小事,不足挂齿,有缘再会。”取出一个元宝扔在桌上,与琴童,剑童结伴离去。金蟾长老也就告辞,离开黄鹤楼。段昔云问尹天雷:“贤弟看出些什么?”尹天雷皱眉道:“那个老者曾经会过,乃是武林高人,这三个年轻人就不大好说,看后来的那个身手,绝非等闲之辈。”段昔云赞道:“贤弟观察入微,长进不少。先来的两个青年也不简单,从我们的刀工上就推断出我们身怀武功,虽然不曾挑明,神『色』已经有了变化。可以确定,这三个年轻人身手一流,来自一股未知的势力,手下人如此了得,首领可想而知。”尹天雷一笑:“二哥又犯老『毛』病了,江湖纷争与我们无关,这样的日子足够舒心了,何必自寻烦恼?”段昔云点头:“不错,这样的日子颇有滋味,江湖与我们无关。”打点一番继续闲游。
金蟾长老可没有这么洒脱,从刀工来看,这水晶二老的武功极为精湛,连名门高手也没有这等修为。那三个年轻人就更不简单了,身手一流,富可敌国,不能不让人怀疑。盘算之下,水晶二老名头甚大,很容易寻找,先查探一下那三个年轻人,『摸』清底细再说。打定主意,暗暗跟在三人的后面,只见三个人有说有笑,在街市上闲逛一番,直等红日偏西才离开。金蟾长老缀在后面,看前面三人离开城镇,直奔江边一个船队,先后登上一只楼船。金蟾长老等到天黑,借着夜『色』掩护靠近楼船。金蟾长老的武功以及江湖经验都是一流,做事极为小心,这一干人决不是善男信女,万万不能大意。自从五木真君夜探楼船之后,方子寿加了小心,安排四名幽冥剑士在楼船附近,有事随时接应。金蟾长老是老江湖了,潜入水中耐心等待机会。等有船经过的时候才贴近楼船,看准四下无人,悄无声息出水,好似狸猫一般跃上楼船,从暗影中来到上层的窗外。里面灯火甚明,白日见过的三个青年人与另一名年龄相仿的人坐在一处喝酒,还有一名瘦削的中年人独自一席。金蟾长老曾经协助雾灵山庄对抗醉霞道人,跟幽冥剑士打过交道,一眼就看出,这个中年人就是幽冥剑士,心头一震,原来幽冥剑士并没有彻底消失,而是隐形潜踪。金蟾长老知道幽冥剑士最擅长伏击暗杀,对身边的风吹草动极为敏感,心里多加了几分小心。屋内五人饮酒谈心,剑童连夸水晶二老的手艺天下无双,鹤童没能前去颇为遗憾。酒童问道:“到底被什么事绊住了?错过这个机会太可惜了。”鹤童苦笑道:“如果是大事还好说,乃是鸡『毛』蒜皮的小事。丐帮举行大会,推举了一位新帮主,叫什么紫云姑,峨嵋传人,辈分挺高。”琴童取笑道:“这跟我们有什么关系?看来你是没口福。”鹤童点头:“就是,太可惜了。”
窗外的金蟾长老倒是满欢喜,丐帮有了希望当然是大好事。屋内方子寿开言:“关注丐帮是旗主的意思,你们不要看丐帮高手不多,其实丐帮的潜力很大。”金蟾长老马上认定,原来这些人就是血影旗主的属下,难怪血影令旗所向披靡,原来旗下竟然有幽冥剑士这样的高手。屋内剑童道:“从水晶二老的刀工来看,这两人武功修为极为了得,那个老者更是厉害,功力精纯,招数巧妙,比上次来找麻烦的万俟嵩强出不少。”方子寿点头:“虽然是无心巧遇,也有一定收获,不过我们人手不多,目前只能自保。经过五木真君的事,凡事都要小心,不能节外生枝。”金蟾长老听到这个名字心头一震,五木真君,上清宫最精于内功掌法的前辈高人,不是早已经羽化升天了么?正疑『惑』时听里面剑童叹气:“提起这个老家伙真是不简单,我竭尽全力,根本无法靠近,这等内功实在无法想象。”方子寿点头:“不错,五木真君的惊涛掌是我见过的威力最强的掌法,施展开来好似排山倒海一般,如果不是事先有了准备非吃大亏不可。”琴童『插』话道:“我一直弄不明白,旗主怎能知道五木真君要来找我们的麻烦?江湖上知道五木真君的人寥寥无几,知道行踪的人更是少之又少,旗主怎能适时提醒,让我们做好准备?”鹤童点头:“不错,这个消息隐秘之极,旗主怎能知晓?”方子寿笑道:“你们问我还不如直接问旗主,不过问也是白问,旗主不可能告诉你们。等着吧,早晚会明白。”金蟾长老心里也有此疑,自己都不知道五木真君健在的消息,这个旗主怎能觉察于事先?接下来屋内几人谈到生意,金蟾长老悄悄离开楼船,潜入水中,顺流游出三里左右才上岸,施展轻功,趁着夜『色』赶回居住的客栈,换过衣服,打坐调息,天『色』将明时已经完全恢复。
吃早点的时候长老思量,既然船上的五人就是援助燕南楼的人,足以证明血影旗主就是常霄,看来他和段青霄的争斗一直没有停止。有了幽冥剑士,常霄几乎无所不能,之所以不主动出击,肯定是想在武功上超越段青霄,在正式比武中取胜。金蟾长老明白,如果常霄借助幽冥剑士的力量,完全可以杀死段青霄,但是身为顶尖高手,胸中必然有万丈豪情,不论输赢都要光明磊落,不能投机取巧。作为武林炙手可热的两名顶尖高手,段青霄从心里看不起丐帮,既然常霄在关注丐帮,自然要抓住这个机会。长老马上写下密信,准备告知紫云姑,转念一想,这件事事关重大,一旦走漏消息麻烦不小,还是自己跑一趟最稳当。于是通过当地丐帮弟子发出消息,约紫云姑会面。此时的紫云姑精力也在常霄身上,丐帮大会之后,紫云姑与众首领商议过后,认为段青霄必然不能久长,如果常霄真的没死,那么江湖早晚是他的天下。因此首先派出人手,进行严密的调查,确定常霄的生死。从聚龙山庄的工程探查不出什么,不过丐帮确实有独到的地方,竟然查出,常霄从做聚龙帮主的时候开始,每隔一段就要到杭州一行。从迹象上来看,不是游玩赏景,而是与一个人会面。经过多方努力,终于查到,常霄与西湖边的『药』材商人段奎有深交。紫云姑亲自赶到杭州,从段宅的下人处了解到,段奎有一名结义兄弟,两人感情极厚,每年都要会面,一直没有间断过。紫云姑马上确定,常霄确实没有死,与这个段奎一直保持着联系。正在准备下一步,忽然接到消息,金蟾长老有事相约。紫云姑放下手边的事,飞马赶奔武昌。
金蟾长老没想到紫云姑这么快就赶到,见面之下埋怨道:“帮主应该约下地点,让老夫前往,何必亲身赶来?”紫云姑笑道:“长老不必拘泥,尊师重道乃是为人之本,岂能让师长奔波劳累?”金蟾长老暗暗点头,把自己巧遇水晶二老,夜探楼船听到的消息和盘托出。紫云姑面『露』喜『色』:“原来如此,长老的消息价值万金,居功不小。”金蟾长老摇头:“无心巧遇,算不上功劳。”紫云姑明白,金蟾长老对丐帮的贡献无人能比,说功劳倒是见外了。于是把自己的举措也讲出来,最后分析:“照此看来,段青霄已经无法奈何常霄,两人都在准备一场决战。”金蟾长老点头:“照情形看来,确实如此。”紫云姑轻叹:“早听说常霄这个人深不可测,我还不太相信,如今看来确实如此。想不到他的手里还握着如此强大的力量,连五木真君这样的高人都铩羽而归,最让人怀疑的就是消息来源,五木真君的行踪怎能被他知晓?”金蟾长老点头:“这个问题只有常霄能解答,不管怎么说,老夫认定,今后的江湖全是他的天下,段青霄已经日落西山,我们要做好充分的准备。”紫云姑自然有打算:“长老放心,既然常霄看重丐帮,又曾经有过来往,我一定把握分寸,不能丧失机会。”金蟾长老叮嘱道:“血影令旗所到之处,违抗者必死无疑,这就说明,常霄的『性』情已经变了,不过老夫对他有信心,再大的难题也难不住他,不管怎么变,常霄还是常霄。”紫云姑郑重答应,两人仔细计议一番,紫云姑自行离去,金蟾长老自己也不明白,明明下了决心抛开一切,好好散心,遇到事情还是忍不住,总算有了收获,反正无事,就到聚龙山庄看看。
这时的聚龙山庄与从前大不相同,原有的建筑大半不见踪影,一座巨大坚固的城堡已经初具规模。金蟾长老四处转了转,心里极为吃惊,这座城堡的规模超出自己的想象,所用材料大半是青条石,坚固之极。正在建造中的宫殿简直比皇宫还要复杂,从前的黑龙潭也变了样,如此庞大的工程就算皇家也要筹措一年半载才能动工,常霄从哪里得到这么大一笔财富?巡视一番居然又有了发现,竟然有不少绿林人参与其中,不计报酬,出人出力。金蟾长老马上找人打探,得知这些绿林人都是被如今的万仙堂主墨麒麟差遣来的。金蟾长老脑筋一转,登时明白,一定是万俟嵩那个老狐狸看出风势,让儿子向常霄示好,为以后做打算。万俟嵩是段青霄的弟子,经常在段青霄身边出入,他的决定不会错。想到这里,金蟾长老越发觉得这一步走对了,段青霄的要求并不高,只要表面上顺从就够了,不需要过多的花费。这才导致各方势力说一套做一套,如果是常霄,决不会容忍脚踩两只船的事情发生。不过段青霄的能力还是很强大,能请出五木真君这样的高手可见一斑,天知道他还认识几名隐逸的极流高手。再加上四大名门的支持,如果集中这些力量,不会比常霄一方逊『色』。常霄的偃旗息鼓不是没有道理,所有的一切都要等到两人的决战过后才能下结论。目前只有南海燕南楼是旗帜鲜明的站在常霄一方,聚龙山庄庞大的工程肯定离不开他的支持。丐帮一定要及早表明立场,于情于理都要支持常霄。打定主意,长老特意发出一封密信,叮嘱紫云姑站稳脚跟,不能为任何事情左右立场,书信发出去长老才放下心来。