42.第四十二章

湛蓝如海洋的眼眸倒影着晦暗泉水。在贤者之池的中心，一把黄金铸造的剑鞘正安静躺在静止的浮水间，几颗璀璨耀眼的宝石镶嵌在镂空花纹边，和无坚不摧的银色剑锋不同，它就像包容一切的太阳般，看起来不堪一击，却能使佩戴着远离危险，愈合所有伤痛。

伸手擦去嘴角的血色，威斯特打起精神，开始环顾自己现下所在的位置。在经过外部迂回曲折的走廊之后，他似乎来到了神殿中类似于天井的地方。苍白破旧的大理石雕花散落各处，二楼墙壁上挂满倒立的十字架，一池晦涩静止的泉水安卧在视野正中央，即便废弃依旧，池面落满不知何处飘来的枯叶，却依然不曾蒸发干涸，澄澈如昔。

“这是浮世森林中众生之河的源头，相传在上古时代由神祗的眼泪汇集，能够洗涤人的记忆和思想，被精灵们称为贤者之泉。”

蓦地，不知用了什么方法，薇薇安的声音突然在他耳边响起。知道在阿瓦隆，只要有水的地方湖之精灵的意志都能够到达，威斯特倒也没有对此表示什么惊讶，而是上前几步，站定在贤者之泉的水池边沿。

“Excalibur的剑鞘在这里？”

有些疑惑地俯身看着自己漂浮在水面上的倒影，他眨眨眼，目光只能接触到光滑而空无一物的池底。自然能从水镜中观察到少年的每个举动，女巫调整了下角度，淡淡开口：

而神殿之险恶，实际上远不止如此。

‘轰隆隆——’

或许是千百年来第一位无所顾忌的拜访者惊醒了沉睡的守护者们。大殿地下，伴随着一阵晃动，那些曾被精灵们安置于此防范心怀歹念之人的机关也开始启动。在通往最深处神坛的走廊里，威斯特眼前，原本安静镶嵌在墙壁中的骑士雕像渐次走下石座，千年时光没有风化了它们手中长剑的锋锐，反而越发锃亮，和着不知何处传来的缥缈歌声，纷纷朝它们眼中的入侵者举起裁决之刃。

“我就知道，薇薇安之所以一定要坑我来，一定是因为这里有魔法师搞不定的关卡。”

石像们盔甲上遍布的符文，完全隔绝着来自外界的魔法干扰。而由于数量众多，又全部由真正的大理石雕刻，想来一般的骑士也绝非对手。但是，对于并非两者中任何一类的威斯特而言，他却至少有五种方法来破除这些石骑士的威胁。

“你往泉水中心看。”

在湖之精灵们的传说里，早在王者之剑Excalibur被艾莫瑞斯在龙息中铸造之前，它的剑鞘就已经借由阿瓦隆之手诞生，并深藏在附着了魔法的水底，唯有被命运指定的人才能够得到。不列颠的历史发展至今已经到了不得不变革的时候，无论是分.裂的疆土，还是没落的古教，都需要有时代的英雄将之终结。所以，亚瑟成了缔造新秩序的过去与未来之王；所以，梅林成了终会将魔法带回阿尔比恩的艾莫瑞斯。所有的一切都在按着既定的轨道向前，直到有一天，法师在森林捡到某位误入这个时间中的少年。

他成了所有注定之中的意外。

又或者说，虽然看似懵懂，但其实仍契合着另外一种更加古老、也更加仁慈的可能未来。

“我好像找到了。”

轻轻垂下眼，只是一个念头闪过，走廊中流淌的时间便彻底静止下来，连带窗外零零碎碎的虫鸣，黑暗中泉水划过石面的叮咚声都偃旗息鼓。在强大的时间之力的回退下，那些张牙舞爪的骑士们就像被按下了定格键，再无法前进半分。

加快脚步，走完这条黑暗走廊剩下的部分。在踏入尽头拱门的刹那，念力退去，时间再次在神殿中流动起来。听着身后石像骑士们因为失却目标而重新退回石座的轰鸣，威斯特脸色一白，不由自主掐住抽痛的太阳穴，嘴角缓缓渗出一丝极细的血红。

支配越强大的力量，所要付出的代价就越大——早在教导少年开发自己的能力之初，X教授就已经这么告诫过他的养子。在经过第一次基因突变停止了自身生长之后，如果继续放任下去，谁也无法预料下一次突变何时到来，会给威斯特带来什么样的负担。因此，自十七岁那年开始，查尔斯就严厉禁止他擅自动用这种能力，给他划下一道绝对不能逾越的红线，才确保了少年将近半个世纪的安全。

可如今，为了各式各样的理由，他显然已经越界太多了——

低头撇了眼自己手腕，上面不久前才被藤蔓刺穿的伤口如今已只剩下愈合后的淡淡白痕，少年皱起眉头。他不知道这超乎寻常的自愈是否就是第二次异变的征兆，但唯一能够肯定的是，这种近乎以透支为代价的能力，于他而言绝非什么值得庆幸的好事。