海上无花也怜侬 第18节

“上次是冯太太，冯太太念旧情，不做张记的生意也没有另使绊子。可下次换了别的事、别的人，张记关门大吉说不定。以前对门的西服店得罪了经营房地产的李家，老板在上海待不下去，被迫回乡。这乱世，手艺人也不过蝼蚁。”

“……你想要出人头地，二哥可以应承你，待你学好手艺给你投资。”

“我不为出人头地，何况，即使我有幸得二哥庇护，也不能靠二哥一世。”

吴祖清揉额角，“小郁，你不会以为拿起枪杆就能够掌握命运吧？”

“为何不能？”蒲郁神情笃定，“小郁虽学识浅薄，可也知道一些事。如今天下四分五裂，军阀拥兵自握，蛮夷虎视眈眈，战乱致以民不聊生。唯有向着那革命，我辈才有出路。”

“那西服做得这样好，我该感谢不是。”

餐食陆续传来，吴祖清给小费打发了弹评艺人，包厢安静下来。

吴祖清动筷，蒲郁却还端坐着。他轻杵筷子，道：“胆子愈发大了，还同我耍脾气。”

“小郁以为二哥对‘镜子’，是知无不言言无不尽的。”

“你知道的越少越好。”吴祖清动筷，“对你来说，探究我的事很刺激，可这些事情不是寻刺激就可以做的。”

吴祖清冷笑，“演讲不错，我是不是该为你鼓掌？照你这么说，去参军不就好了。”

蒲郁不觉冒犯，反而道：“女子若能参军的话，我自当去的。周岁抓阄，我抓中的是父亲腰间的枪套；自小讲得多的也是随我二哥征战沙场，以身报国。只是那会儿未能看清，北洋政府一盘散沙，治国之策根本与孙先生倡导之民主相去甚远。”

“空谈！”吴祖清呵斥。

蒲郁微微抖了一下，仍执着道：“二哥为什么选择这条路？如若二哥是为出人头地甘做政党犬牙，那前前后后这些当我没说过。我的命，任二哥拿去。”

吴祖清摸出烟盒与打火机，点燃一支烟，“不然呢？”

蒲郁直棱棱地看着他，“找刺激，原来二哥是这样看我的。对，当时有所察觉，我的确觉得刺激。二哥有许多办法让我保守秘密——我不是为了保命才那样说的，二哥还不明白吗？”

吴祖清笑了，“你不会觉得是好玩的罢？”

“小郁的身世，二哥应该查得一清二楚了。能过上安生的生活，小郁原本别无所求，可遇见二哥，以往的事全记起来了。”

蒲郁缓缓道，“蒲怀英，二哥晓得吧？我以前叫这个名字。若怀英是男儿，原该继承父兄的志愿。可怀英是女儿，没有任何选择，唯有结亲算得上光耀门楣的事。怀英没有选择的余地，可我想有，我想将命运掌握在自己手里。”

半晌，吴祖清说：“你靠手艺傍身，不也行得通。”