第二零五章

林姑娘身体好转，看到救她的人家为她负债累累，每天债主盈门，心下不忍。她有一手好刺绣，刚开始想靠绣花维持生计，可惜，绣女能挣得多少银子？唉，也是命该如此。那天魏老夫人六十寿诞，请了好些个歌女，偏偏魏老爷都听不惯，有个债主就是魏家的帮闲，挑唆着林姑娘去，还答应了林姑娘，用珠帘遮挡了，不让她出丑。林姑娘这一去就上了贼船。扬州城都知道有这么个女子，弹词歌唱比百灵鸟都好听，诉说的段子都是这天下人闻所未闻的。林姑娘用了三年时间，为救她的那家人还清了债务不说，还给他家重新起了楼房。那家人已经让金钱迷昏了心智，竟然逼着林姑娘继续为他家卖命，还说林姑娘的命是他家的。

陈大人没来多久，就听说了林姑娘的事儿。这个，哎呀，主要是林姑娘的名气太大了，她虽然不是乐户，但当时官员应酬，没有请到她，都觉得自己失了面子，陈大人当然就知道林姑娘的大名。有陈大人插手，那家人敢不放人？林姑娘请陈大人帮忙，给那家人开起了一个小盐铺，让那家人能稳稳当当衣食无忧地过日子，她则在城外买了一个小院儿，隐居了起来，平时靠着绣花维持生计。”

“这林姑娘真是能干，你看把你的宴会操持得多么到位，这样的女子可惜了，在烟花丛中打滚过，哪个好人家还要她？再说她现在年近三十，也早错过了婚嫁的好时光……”

茵茵听得唏嘘不已，心里虽然很是酸楚难忍，还是盘算着，是不是把这林姑娘接进都督府。若这林姑娘不是非陈奎秀不嫁，她就帮着她好好找一门亲事，让她的后半生有个着落。她知道自己上了这古夫人的当，但她听了林姑娘的故事，若无动于衷，那就是冷血，若把林姑娘让陈奎秀收了房，刚好中了古夫人的计，陈奎秀有个卖唱的妾室，到哪儿都说不出口，你总不能到处给人解释，这是个好女子吧？她也知道，不让陈奎秀收房，她会落下一个恶毒好妒的坏名声。反正，这个古夫人，一开始就把她摆到茵茵的对立面了，也不知她和她有多大的仇怨。

其他官员的夫人，除了守备夫人，是三品诰命，她的男人是积战功提拔上来的，见茵茵时虽然态度恭谦，但还能不卑不亢，觉得自己没必要那么自甘下贱，其他的官员夫人，难免有点谄媚之嫌，茵茵和她们没有多少话说，大家客气了一番，说些街上流行什么衣服首饰之类的话题，就散了。

宴会过后，就是那些官员夫人和富商太太回请，茵茵着实忙了一阵，也对扬州城里的富贵人家有了初步的认识。布政使刘建才的夫人，还是挺不错的人儿，有点唠叨，爱说规劝教育人的话，但她人很本分，有点保守，茵茵初步感觉，她谨慎的有点过头。对陈奎秀修改税制有点抵触，却不是十分反对。她和茵茵说得最多的话题，是孩子。是啊，除了这个，她也没话可说，总不能刚刚认识，就给茵茵诉苦，她男人的一大堆妾室让她头疼吧？

盐商魏争辉是皇商，魏夫人见茵茵时，刻意把这个暗示给了她。

“都是王爷的恩典，我家才有眼下的富贵。”魏家，以前也不过是个普通的盐商，自从把女儿送给威王做妾，弄了个皇商的头衔，后来，又当上了江南盐行主事，魏家和其他盐商的距离渐渐拉开，现在，其他盐商只能是望魏家项背兴叹。

“此言差矣，都是皇上的恩典。王爷也是有了皇上的恩宠，才有能力扶持你们一把的。”哼哼，还想拿威王要挟人，威王再大，能大过皇上？我们是给皇上办差的，管理一方，也是为皇上分忧，尔等跳梁小丑，胆敢挑衅，我们可不客气。

“是啊。皇上对威王爷，那是恩宠有加。”你们惹不起威王，就不敢惹我魏家。

“嗯，京城里敢和威王爷比的，没有几家。威王爷之所以几十年皇恩不衰，是他自己做事能把握分寸，不像某些人家，恃宠而骄，忘了自家的本分。那样的人家，这些年来来去去可不少。看着他起高楼，看着他宴宾客，看着他楼塌了。”

魏夫人不说话，她特别忌讳茵茵最后说的话。这些年魏家把持盐行，下面的那些商人，不得不忍受她家淫威，那些人表面笑脸迎人，背后还不知怎么恨魏家呢，她怎么也能明白这个，盐行人家背后，做梦都想让她家“楼塌了”。

茵茵见魏夫人根本听不进劝告，心里直叹气：你一个六品皇商，怎么能和副一品的总督碰瓷？到时领着盐行的人乖乖上税倒还罢了，若有异心，捏死你和捏死一个蚂蚁一样容易。威王府，威王府不过换一个亲戚来操纵盐行而已。这亲戚实在太好找了。

古太太是最坏最阴险的人了，她拐弯抹角地给茵茵讲述陈奎秀和林月娥的故事，表面说她们是知己，暗地里影射他俩之间很暧昧，茵茵把话题岔开了两次，都让她借题发挥，又说了回来。

“林姑娘本是官宦家的小姐，听说父亲赴任途中，被强人杀了，她当时不堪侮辱，跳了水，没想到竟然给冲到岸边，让人救了，偏偏救人的不是好东西，好言好语请大夫、喂汤药，竟然是想借了她去发财。