错登科 第94节

胡须先生看那榜上的名次，用正楷清清楚楚地写着“第三名江蓠，直隶盛京府人”，他就像吃了颗没熟的杏儿似的，又酸又涩，非得吐颗扎嘴的杏核出来：

“我听说去年有个会试排名靠前的贡士被楚阁老发现作弊，流放三千里了呢。”

柳夫人这才正眼看他，“哦”了一声，“我们家孩子肯定不会。”

胡须先生又对楚少棠呵呵道：“小弟只是想起这事，没有要扫兴的意思。贤兄啊，你亲生儿子没考好，认养的却考了第三，实在是祖坟冒青烟，羡煞我也！”

楚少棠好脾气地拱手道：“同喜，同喜。中榜的是在下的儿媳，所以和我们不是一个姓。”

楚少棠和柳夫人看得出神，“嗯”了一声，互相搭话：“你看见了吗？”

“还没呢，再找找……”

原来那胡须先生沾沾自喜，见了谁都要问有没有考中，唯恐人家不知道他儿子榜上有名。他听见人家没中，则假惺惺地宽慰两句，暗自鄙夷；听见人家中了，但没自己儿子名次高，则假笑两声，夸对方教子有方；可要是听见人家中了，名次比自己儿子更高，那就要说些扫兴的话，诸如“我听说去年有个会试排名靠前的贡士被楚阁老发现作弊，流放三千里了呢”。

杏榜共有一百五十四人，楚家夫妇认认真真扫到中间，过了半盏茶，还是没看到“江蓠”两个字。

“孩子能参加会试，已经很厉害了。”楚少棠看得眼睛累，拍拍妻子的肩膀安慰，“她又不像三郎那样读书读到十四岁，全靠自己学。”

周围的喧哗顿时消停了，人人都瞠目结舌地望着他。

楚少棠又道：“鄙人姓楚，犬子不才，就是那个把去年会试排名靠前的作弊贡士流放三千里的官，弘德元年忝列进士出身。”

胡须先生呆了片刻，霎时出了一背冷汗，双膝一软跪倒在地，战战兢兢地道：“小人，小人有眼不识泰山……”

抬起头来时，那夫妇俩已经走出丈远了。

嘈杂的议论不可避免地响了起来。

柳夫人依旧伸着脖子，“可能还在前面呢……三郎说她判词比他刚当官时写得还好。”

旁边的胡须先生笑道：“恕我多嘴，读书的和当官的，写出来的东西可没法比，犬子在国子监里总被先生夸，可……”

“相公，你看那是不是！”柳夫人突然指着榜上的字叫道，“‘经魁’是什么意思？阿蓠的名字前头有个‘经魁’！”

胡须先生的话音尴尬地停住了。

楚少棠“哎呀”一拍手，一蹦三尺高，手舞足蹈地大笑道：“真的是！中了！中了啊！这孩子真行，居然治的是《春秋》！《春秋》微言大义，可比《诗经》、《易经》要难，她经义题考了第一！我楚家真是双喜临门，哈哈哈，夫人，她考得比三郎好多了！是正着数第三个呀！”